Alexander Volkanovski et Ilia Topuria s'affronteront enfin à l'UFC 298

Alexander Volkanovski et Ilia Topuria vont finalement se mesurer l'un à l'autre lors de l'UFC 298 à Anaheim, en Californie, le samedi 17 février 2024, au sein du Honda Center.

Volkanovski, le champion poids plume en titre de l'UFC, fait son retour dans sa catégorie après une deuxième tentative infructueuse pour décrocher le titre poids léger en octobre 2023. Face à lui se dressera Topuria, un Espagnol invaincu que les acteurs de la communauté des arts martiaux mixtes (MMA) considèrent comme l'un des adversaires les plus coriaces de ces dernières années.

Topuria est en effet perçu comme une véritable menace. Il n'a d'ailleurs pas attendu le début du combat pour se couronner champion poids plume et prévoit déjà une performance magistrale face à son adversaire le plus redoutable à ce jour. Les provocations de l'Espagnol n'ont fait qu'amplifier la motivation de Volkanovski.

"Vous gagnez votre place - méritée, pas donnée", a déclaré Volkanovski à FREESTYLEBENDER. "Je ne dis pas qu'il n'a pas mérité ce combat, mais soyons réalistes, regardez le chemin que j'ai dû parcourir pour obtenir ce titre, comme beaucoup d'autres. Je suis content qu'il soit là et je ne voudrais personne d'autre devant moi en ce moment. Qu'il soit prêt."

"Il se comporte déjà comme s'il était le champion et pense qu'il est une superstar en devenir. Eh bien, tout cela va changer le 17 février. Il va devoir avaler sa fierté, et c'est moi qui vais lui imposer cela. C'est la parfaite continuation de mon parcours."

Les récentes défaites de Volkanovski n'ont pas ébranlé sa confiance avant sa prochaine défense du titre. En revanche, le souvenir persistant de sa défaite par KO au premier round contre Islam Makhachev fait encore les choux gras de la presse et des fans. Certains estiment même que Volkanovski combat trop rapidement après un tel résultat.

"J'adore prouver que les gens ont tort - je l'ai fait toute ma vie", a affirmé Volkanovski.

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