Arman Tsarukyan vs Islam Makhachev : Le Combat Revanche Prévu pour Début 2024
Dans une annonce qui fait vibrer les fans de MMA, Arman Tsarukyan a confirmé que son combat revanche tant attendu contre le champion poids léger de l'UFC, Islam Makhachev, est prévu pour le début de l'année 2024. Cette nouvelle intervient après que le combat initialement programmé pour novembre ait été reporté en raison d'une blessure de Makhachev.
Un Champion Blessé, Un Combat Reporté
Islam Makhachev, considéré comme l'un des meilleurs combattants pound-for-pound de l'UFC, devait défendre sa ceinture à Madison Square Garden. Cependant, un problème de ligament à la main l'a contraint à se retirer, laissant les fans et Tsarukyan dans l'attente.
Javier Mendez, l'entraîneur de Makhachev, a récemment déclaré : "Islam est toujours en phase de réhabilitation. Un retour en décembre est hors de question." Cette déclaration a confirmé ce que beaucoup craignaient : le combat ne se tiendrait pas en 2023.
Tsarukyan Prêt et Patient
Arman Tsarukyan, 27 ans, a fait preuve de maturité face à ce contretemps. Dans une interview exclusive avec Red Corner MMA, il a partagé : "Je savais que cela ne serait pas le cas cette année. L'UFC m'a informé que ce combat se tiendra début l'année prochaine." Le jeune combattant arménien, qui aspire à sa première chance pour le titre UFC, reste philosophe : "C'est la nature du sport. Tout peut changer en un instant."
Malgré le report, Tsarukyan ne perd pas de vue son objectif. "Je ne m'en préoccupe pas que ce combat se tienne dans un an, je continuerai à travailler et à me rapprocher de ce combat", a-t-il affirmé. "Ce n'est pas pour combattre Islam que je fais ça, c'est pour devenir champion."
Un Obstacle Inattendu pour Tsarukyan
Cependant, le chemin vers le titre n'est pas sans embûches pour Tsarukyan. Suite à une altercation avec un spectateur lors de l'UFC 300, il a été suspendu par la Commission athlétique du Nevada (NAC). Pour réduire sa suspension à six mois, il devra réaliser une PSA anti-bullying. Cette situation ajoute une couche de complexité à sa préparation pour le combat contre Makhachev.
Quid d'un Titre Intérimaire ?
Face à cette longue attente, la question d'un titre intérimaire se pose naturellement. Tsarukyan a évoqué cette possibilité, suggérant que n'importe lequel des cinq premiers combattants de la division pourrait y prétendre. "Hooker, Chandler, Oliveira, Gaethje ou Poirier, tous peuvent lutter pour un titre intérimaire — bien qu'ils ne le méritent pas", a-t-il déclaré, montrant clairement son désir de rester le prochain challenger légitime.
Un Combat qui Promet
Le premier affrontement entre Tsarukyan et Makhachev, qui remonte à 2019, s'était soldé par une victoire par décision unanime pour Makhachev. Cependant, Tsarukyan avait impressionné par sa résistance et ses compétences, poussant le futur champion dans ses retranchements. Depuis, les deux combattants ont considérablement évolué.
Makhachev est devenu champion en dominant Charles Oliveira, puis a défendu son titre avec brio contre Alexander Volkanovski. De son côté, Tsarukyan a enchaîné les victoires impressionnantes, notamment contre Joel Alvarez et Mateusz Gamrot.
Les Enjeux du Combat
Ce combat revanche est crucial pour les deux hommes. Pour Makhachev, c'est l'occasion de confirmer sa domination sur la division des poids légers et de renforcer son statut de champion incontesté. Pour Tsarukyan, c'est la chance de prouver qu'il a comblé l'écart qui le séparait de Makhachev lors de leur premier affrontement et de réaliser son rêve de devenir champion de l'UFC.
L'Attente des Fans
Les amateurs de MMA du monde entier attendent ce combat avec impatience. La division des poids légers, toujours considérée comme l'une des plus compétitives de l'UFC, pourrait connaître un nouveau bouleversement si Tsarukyan parvenait à détrôner Makhachev.
Conclusion
Bien que le report du combat soit décevant pour les fans et les combattants, il promet d'offrir un spectacle encore plus intense lorsqu'il aura finalement lieu début 2024. Tsarukyan et Makhachev auront le temps de se préparer au mieux, garantissant un affrontement au sommet de leur art.
En attendant, les yeux seront rivés sur les déclarations des deux camps et sur l'évolution de la division des poids légers. Une chose est sûre : quand la cage se fermera sur Tsarukyan et Makhachev, le monde du MMA retiendra son souffle.
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