Bo Nickal défie Shara 'Bullet' Magomedov : "Je le battrais en 90 secondes"
Le phénomène du MMA Bo Nickal continue de faire parler de lui avec des déclarations fracassantes. Après sa victoire éclair contre Cody Brundage à l'UFC 305, le lutteur américain s'est exprimé sur la récente performance de Shara "Bullet" Magomedov, affirmant qu'il n'en ferait qu'une bouchée.
Nickal, toujours invaincu en MMA professionnel, ne manque pas de confiance en ses capacités. Dans une récente vidéo publiée sur sa chaîne YouTube, il a commenté le spectaculaire KO de Magomedov à l'UFC 308 :
"Le Pirate Russe ? Dingue, mec. C'était insensé. Qui fait des doubles spinning backfists ? Et vous savez ce qui était fou ? Il s'entraînait à le faire sur les paos avant le combat. Il y a des vidéos de lui qui le travaillent."
Malgré son admiration pour la technique spectaculaire de Magomedov, Nickal n'a pas hésité à minimiser le niveau de difficulté que représenterait un combat contre lui :
"J'aimerais bien l'affronter mais ce n'est pas un combat difficile. Et je devrais aller à Abu Dhabi. Ou en Arabie Saoudite. Ce que je ferais, mais... ce n'est pas un combat difficile, donc l'UFC ne veut probablement pas ça pour le moment. Je ne sais pas, peut-être qu'ils s'en fichent. Aller en Arabie Saoudite, faire un chèque rapide. 90 secondes, boucler l'affaire, rentrer."
Une confiance débordante qui fait débat
Les déclarations de Bo Nickal ne passent pas inaperçues dans le monde du MMA. Certains y voient une assurance légitime d'un athlète exceptionnel, d'autres une arrogance excessive pour un combattant n'ayant pas encore affronté l'élite de sa catégorie.
Il est vrai que le parcours de Nickal à l'UFC reste pour l'instant limité, avec seulement deux combats à son actif depuis son arrivée dans l'organisation en 2023. Ses deux victoires ont cependant été particulièrement impressionnantes, toutes deux obtenues par soumission au premier round.
De son côté, Shara Magomedov compte déjà quatre victoires à l'UFC depuis ses débuts en octobre dernier. Sa dernière performance, un KO spectaculaire par double spinning backfist, a marqué les esprits et propulsé le Daghestanais dans le top 15 des poids moyens.
L'UFC protège-t-elle ses talents ?
Bo Nickal semble convaincu que l'UFC cherche à protéger certains combattants prometteurs, dont Magomedov, en évitant de les confronter à des lutteurs de haut niveau comme lui :
"Je pense simplement qu'ils vont continuer à l'opposer à des strikers, mais on verra bien."
Cette accusation n'est pas nouvelle dans le monde du MMA. De nombreux observateurs et combattants ont déjà critiqué la façon dont l'UFC gère la progression de certains talents, accusant l'organisation de favoriser des matchups avantageux pour créer de nouvelles stars.
Paradoxalement, Nickal lui-même bénéficie d'un traitement particulier de la part de l'UFC. Ses cotes auprès des bookmakers sont systématiquement très favorables, et ses adversaires jusqu'à présent n'ont pas fait partie du top de la division des poids moyens.
Le prochain combat de Nickal, prévu pour l'UFC 309 contre Paul Craig, devrait représenter un test plus sérieux. L'Écossais, bien que sur une mauvaise passe, reste un vétéran coriace avec de solides victoires à son actif.
Un avenir prometteur pour le MMA américain
Quelles que soient les opinions sur son attitude, Bo Nickal représente indubitablement l'avenir du MMA américain. Son palmarès en lutte est exceptionnel, avec notamment trois titres NCAA Division I, et sa transition vers le MMA s'est faite de manière remarquablement fluide.
À 28 ans, Nickal a encore de belles années devant lui pour concrétiser son potentiel. S'il parvient à maintenir son niveau de performance face à une opposition de plus en plus relevée, il pourrait bien devenir l'un des visages les plus en vue de l'UFC dans les années à venir.
Le combat tant attendu contre un lutteur de haut niveau comme Khamzat Chimaev ou Dricus du Plessis permettrait de vraiment jauger le niveau de Nickal. En attendant, le monde du MMA reste suspendu aux déclarations et performances de ce phénomène qui ne cesse de faire parler de lui.
Que Bo Nickal soit le prochain grand champion américain ou qu'il se heurte à plus fort que lui, une chose est sûre : son parcours à l'UFC promet d'être passionnant à suivre pour tous les fans de MMA.
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