Dana White ferme la porte à un retour de Jorge Masvidal et Tyron Woodley à l'UFC
Dans une déclaration récente qui a secoué le monde du MMA, Dana White, le charismatique PDG de l'UFC, a pratiquement écarté la possibilité d'un retour de Jorge Masvidal et Tyron Woodley dans l'octogone. Cette annonce survient alors que des rumeurs circulaient sur un potentiel comeback de ces deux combattants emblématiques.
Un "probablement pas" sans équivoque
Lors d'un entretien après le dernier événement de la Contender Series, Dana White a été interrogé sur l'éventualité d'un retour de Masvidal ou Woodley. Sa réponse a été aussi brève que claire : "Probablement pas". Ces deux mots ont suffi à doucher les espoirs des fans qui attendaient avec impatience le retour de ces vétérans du sport.
Jorge Masvidal : une série noire difficile à effacer
Pour comprendre la position de White, il faut se pencher sur les performances récentes de Masvidal. Le combattant surnommé "Gamebred" traverse une période compliquée avec une série de cinq combats sans victoire. Cette série inclut quatre défaites consécutives à l'UFC et une défaite par décision majoritaire contre Nate Diaz en boxe. Sa dernière victoire remonte à 2019, une éternité dans le monde du MMA professionnel.
Malgré ce bilan peu reluisant, Masvidal reste sous contrat avec l'UFC, bien qu'il ait obtenu une autorisation spéciale pour combattre en dehors de la promotion. Cette flexibilité pourrait-elle être un signe que l'UFC cherche à se séparer progressivement de lui ?
Tyron Woodley : de champion à agent libre
La situation de Tyron Woodley n'est guère plus encourageante. L'ancien champion des poids welters de l'UFC est sur une série de six défaites consécutives. Son style de combat, jugé trop passif par beaucoup, lui a valu de nombreuses critiques lors de ses dernières apparitions dans l'octogone.
Contrairement à Masvidal, Woodley a combattu jusqu'à la fin de son contrat avec l'UFC et se retrouve désormais agent libre. Cette liberté pourrait lui permettre de rebondir dans une autre organisation, mais un retour à l'UFC semble désormais très improbable.
L'UFC en quête de renouveau
Les déclarations de Dana White s'inscrivent dans une stratégie plus large de l'UFC. La promotion cherche à se renouveler en mettant en avant de nouveaux talents et en organisant des combats attractifs pour ses événements pay-per-view. Dans cette optique, le retour de combattants vieillissants et en perte de vitesse ne semble pas être une priorité.
Cependant, il ne faut jamais dire jamais dans le monde du MMA. Des retours surprenants ont déjà eu lieu par le passé, et tant Masvidal que Woodley pourraient encore créer la surprise.
Masvidal entretient le mystère
Malgré les propos de Dana White, Jorge Masvidal continue de faire parler de lui. Fin septembre, il a teasé une annonce majeure, déclarant à MMA Junkie : "J'ai besoin d'une grande nouvelle, frère – grande nouvelle, grande nouvelle". Cette déclaration énigmatique a alimenté les spéculations sur son avenir dans le sport.
Que ce soit un retour à l'UFC, un combat dans une autre promotion ou un projet totalement différent, Masvidal semble déterminé à rester sous les feux des projecteurs.
L'avis des experts
L'ancien combattant et désormais analyste Chael Sonnen a récemment émis l'hypothèse que l'âge de Masvidal (38 ans) pourrait être un frein à sa ré-signature par l'UFC. Cette remarque souligne la réalité brutale du MMA, où la carrière d'un combattant peut basculer rapidement.
D'autres experts du milieu pensent que tant Masvidal que Woodley pourraient encore avoir un rôle à jouer, que ce soit comme "gatekeeper" pour tester les jeunes talents montants ou pour des combats ponctuels à forte attraction médiatique.
Un avenir incertain mais pas sans espoir
Bien que les portes de l'UFC semblent se fermer pour Masvidal et Woodley, leur carrière n'est pas nécessairement terminée. D'autres promotions comme le Bellator, le PFL ou encore le BKFC pourraient être intéressées par leur expérience et leur notoriété.
De plus, l'histoire du MMA est remplie de comebacks inattendus. Des légendes comme Anderson Silva ou Georges St-Pierre ont prouvé qu'il était possible de revenir au plus haut niveau après une longue absence.
Conclusion : la fin d'une ère ?
Les déclarations de Dana White marquent peut-être la fin d'une ère pour l'UFC. Masvidal et Woodley ont tous deux marqué l'histoire de la promotion, offrant des moments mémorables aux fans du monde entier. Leur éventuelle absence future de l'octogone laissera un vide, mais ouvre également la voie à une nouvelle génération de combattants prêts à prendre la relève.
Que l'avenir leur réserve un retour triomphal ou une reconversion hors de la cage, une chose est sûre : Jorge Masvidal et Tyron Woodley resteront des figures incontournables du MMA, ayant contribué à façonner ce sport tel que nous le connaissons aujourd'hui.
Reste à voir comment ces vétérans réagiront à cette porte fermée par Dana White. Vont-ils redoubler d'efforts pour prouver leur valeur ? Se tourneront-ils vers d'autres horizons ? Ou choisiront-ils de raccrocher les gants ? Quoi qu'il en soit, les fans de MMA suivront de près l'évolution de leur carrière, prêts à les soutenir dans leurs futures aventures.
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