Dana White s'insurge contre l'arbitrage du combat Bautista vs Aldo à l'UFC 307
Le président de l'UFC, Dana White, n'a pas mâché ses mots concernant la victoire controversée de Mario Bautista face à la légende José Aldo lors de l'UFC 307 qui s'est déroulé ce samedi 5 octobre 2024 à Salt Lake City. Le combat, qui s'est soldé par une décision partagée en faveur de Bautista, a suscité de vives réactions dans le monde du MMA.
Dès le début de la conférence de presse post-événement, White a exprimé son incompréhension face à l'inaction des arbitres :
"Je pense toujours que l'arbitre devrait être plus actif dans ce genre de situation, à 100%, surtout quand quelqu'un continue à faire ça pour gagner du temps. Vous n'allez pas lâcher l'affaire, n'est-ce pas ? Bon, discutons-en. Si vous jugez un combattant sur le contrôle ou quoi que ce soit d'autre, s'il n'essaie pas de se battre, comment peut-il gagner le combat ? Et si on parle de tentatives de takedown, qu'en est-il de la défense contre ces takedowns ? C'est de la folie."
Le combat entre Bautista et Aldo a été marqué par de longues séquences où Bautista maintenait Aldo contre la cage, une tactique qui, selon White, aurait dû être sanctionnée par les arbitres :
"Quand on peut voir que le gars ne veut clairement pas rester debout et frapper, et qu'il veut juste faire du surplace contre la cage, oui, c'est le travail des arbitres d'intervenir. Quand ils voient que ça se produit continuellement et que le gars n'essaie pas de gagner le combat, alors ils doivent les séparer... C'est du bon sens quand le gars continue à faire ça et fait tout ce qu'il peut pour ne pas se battre et ne pas gagner le combat. En tant qu'arbitre, vous devriez les séparer immédiatement."
Cette victoire controversée de Bautista marque sa septième victoire consécutive dans la catégorie des poids coqs. Cependant, la manière dont il a obtenu cette victoire laisse un goût amer à de nombreux fans et observateurs du sport.
Un débat plus large sur l'arbitrage en MMA
Les commentaires de Dana White soulèvent des questions plus larges sur l'arbitrage dans le MMA. Le rôle de l'arbitre est crucial pour assurer non seulement la sécurité des combattants, mais aussi pour maintenir l'intégrité et le dynamisme du sport.
L'inaction des arbitres lors de l'UFC 307 n'est pas un cas isolé. De nombreux fans et experts du MMA ont souvent critiqué le manque de cohérence dans les décisions d'arbitrage, que ce soit pour séparer les combattants lors de phases d'inaction ou pour les remettre debout trop rapidement.
Par exemple, lors de l'UFC 306, l'arbitre Herb Dean a été critiqué pour avoir remis debout trop rapidement Merab Dvalishvili et Sean O'Malley lors de leur combat.
Les conséquences pour l'avenir
Les remarques de Dana White pourraient avoir des répercussions importantes sur l'avenir de l'arbitrage en MMA. Il est possible que l'UFC et d'autres organisations de MMA mettent en place des directives plus strictes pour les arbitres concernant la gestion de l'inactivité pendant les combats.
Pour José Aldo, cette défaite est particulièrement amère. L'ancien champion des poids plumes de l'UFC, considéré comme l'un des plus grands combattants de tous les temps, méritait peut-être une meilleure fin pour ce qui pourrait être l'un de ses derniers combats.
Quant à Mario Bautista, bien que sa victoire soit entachée de controverse, il reste sur une impressionnante série de sept victoires consécutives. Il sera intéressant de voir comment il gérera cette situation et s'il changera son approche dans ses prochains combats.
L'avis des experts
Plusieurs experts du MMA ont donné leur avis sur la situation. Daniel Cormier, ancien champion de l'UFC devenu commentateur, a déclaré :
"C'est un sujet délicat. D'un côté, nous voulons que les combattants aient la liberté de mettre en œuvre leur stratégie. De l'autre, nous devons nous assurer que le combat reste engageant pour les fans. C'est un équilibre difficile à trouver."
Michael Bisping, autre ancien champion de l'UFC, a ajouté :
"Je comprends la frustration de Dana. Mais n'oublions pas que c'est aussi aux juges de prendre en compte l'efficacité des actions de chaque combattant. Si un gars passe tout son temps à maintenir l'autre contre la cage sans rien faire d'autre, ça ne devrait pas être récompensé."
Ce que cela signifie pour l'avenir de l'UFC
Cette controverse pourrait avoir des implications significatives pour l'avenir de l'UFC et du MMA en général. Voici quelques points à considérer :
- Formation des arbitres : L'UFC pourrait investir davantage dans la formation des arbitres pour assurer une meilleure gestion des combats.
- Révision des règles : Il pourrait y avoir une révision des règles concernant l'inactivité et le stalling (temporisation excessive) pendant les combats.
- Systèmes de notation : Les critères de jugement pourraient être ajustés pour mieux refléter l'efficacité et l'agressivité des combattants.
- Technologie : L'utilisation accrue de la technologie, comme l'instant replay, pourrait être envisagée pour aider les arbitres dans leurs décisions.
En fin de compte, cette controverse souligne l'importance de l'intégrité sportive dans le MMA. Alors que l'UFC continue de croître en popularité, il est crucial que l'organisation trouve un équilibre entre le respect des stratégies des combattants et le maintien de l'excitation et de l'engagement qui font du MMA un sport si captivant.
Pour José Aldo, cette défaite pourrait marquer un tournant dans sa carrière. Le Brésilien, qui a dominé la division des poids plumes pendant des années, devra peut-être reconsidérer son avenir dans le sport. Quant à Mario Bautista, malgré la controverse, cette victoire le propulse dans le top 10 de la division des poids coqs. Il sera intéressant de voir comment il capitalisera sur cette victoire et s'il pourra continuer sur sa lancée face à des adversaires encore plus coriaces.
L'UFC 307 restera dans les mémoires non seulement pour ses combats spectaculaires, mais aussi pour cette controverse qui pourrait bien changer la face du MMA dans les années à venir. Une chose est sûre : le débat sur l'arbitrage et le jugement des combats n'est pas près de s'éteindre dans le monde du MMA.
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