Eugene Bareman, entraîneur en chef de City Kickboxing et ancien champion des poids moyens Israel Adesanya, avait déjà déclaré aux médias des sports de combat que le prétendant de 185 livres, Dricus Du Plessis, devrait « affronter quelqu'un d'autre » après avoir passé outre l'affiche principale de l'UFC 293. Apparemment, cela n'a pas été le cas.
Du Plessis (20-2) a récemment été réservé pour affronter l'actuel détenteur du titre des poids moyens, Sean Strickland, lors de l'UFC 297 en pay-per-view (PPV) le 20 janvier à Toronto, donnant la priorité au "Stillknocks" âgé de 29 ans sur le prétendant invaincu de la division, Khamzat Chimaev.
En réponse, Du Plessis a écrit sur Twitter: « Que puis-je dire, un cafouillage n'a jamais eu si belle allure. »
On disait Du Plessis dans la tourmente après avoir refusé d'affronter Adesanya à l'UFC 293, une décision qui a ouvert la voie à Strickland pour intervenir et détrôner "The Last Stylebender". Travaillant en faveur du Sud-africain, Chimaev souffre d'une blessure à la main et a toujours des problèmes de visa.
De plus, Adesanya prend une pause prolongée et a refusé la revanche avec Strickland.
Mettant de côté ce drame, il convient également de noter que Du Plessis, classé n°2, a mérité sa chance pour le titre des 185 livres après avoir remporté huit combats consécutifs et mis l'ancien champion, Robert Whittaker, au tapis lors de l'événement principal de l'UFC 290 en juillet dernier.
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