Jon Jones : Le « Lance Armstrong » du MMA selon l'entraîneur Javier Mendez
Dans le monde du MMA, Jon Jones est considéré par beaucoup comme le plus grand combattant de tous les temps. Cependant, son passé tumultueux lié aux produits dopants jette une ombre sur sa carrière et remet en question son statut de meilleur combattant livre pour livre.
Dana White, le PDG de l'UFC, s'est récemment lancé dans une croisade médiatique pour convaincre que Jones mérite toujours le titre de meilleur combattant livre pour livre. Malgré l'inactivité de Jones ces quatre dernières années, White reste persuadé qu'aucun autre combattant ne peut rivaliser avec les accomplissements de "Bones" dans ce sport, même à 37 ans.
Cependant, tous ne partagent pas cet avis. De nombreuses personnalités du MMA ont retiré Jones de leur classement des meilleurs combattants livre pour livre. C'est notamment le cas de Javier Mendez, l'entraîneur en chef de l'American Kickboxing Academy, qui a formé des champions comme Khabib Nurmagomedov, Daniel Cormier et Islam Makhachev.
"Dana insiste toujours sur le fait que Jon Jones est le numéro 1 livre pour livre", a déclaré Mendez dans son podcast. "Il a ses arguments valables, mais mon point de vue est simple : Lance Armstrong."
Mendez fait ici une comparaison percutante entre Jon Jones et le cycliste déchu Lance Armstrong. Ce dernier a remporté sept fois le Tour de France avant d'être déchu de ses titres pour dopage. Mendez poursuit :
"Lance Armstrong a gagné le Tour de France combien de fois ? Et il a perdu tous ses titres à cause d'une seule chose : le dopage. Même si c'est des années plus tard qu'ils l'ont attrapé, il a perdu tous ses Tours de France. Eh bien, c'est un fait avéré, il a été prouvé que Jon Jones a été pris en train de se doper. Donc, désolé, mais je pense que cela le disqualifie rien que pour cette raison."
Cette comparaison avec Lance Armstrong n'est pas nouvelle dans le monde du MMA. Elle souligne le problème récurrent du dopage dans ce sport et remet en question la légitimité des performances de certains athlètes, même les plus talentueux.
Un talent indéniable, mais une carrière entachée
Malgré ses problèmes passés avec les produits dopants, Jon Jones pourrait toujours être considéré pour le classement livre pour livre en 2024 sur la base de ses performances actuelles. Malheureusement, nous avons peu d'éléments récents à analyser. En dehors de sa victoire dominante par soumission contre Ciryl Gane à l'UFC 285 pour remporter la ceinture des poids lourds de l'UFC, il n'y a tout simplement pas d'images récentes de Jones combattant dans l'Octogone.
Mendez ajoute à ce sujet :
"Il serait fortement considéré, mais il n'a pas combattu depuis 2023. Donc, je ne sais pas comment on peut le mettre dans cette catégorie à cause de ce qu'il a fait avant. Il n'est pas actif. S'il était actif, alors il y aurait un plus grand défi pour cela, mais il ne l'est pas."
L'entraîneur reconnaît cependant le talent exceptionnel de Jones :
"Ses capacités ? Oui, je peux comprendre ça à 100%. Je veux dire, le gars est l'un des plus grands de tous les temps, c'est sûr. Mais pour moi, je valorise les plus grands de tous les temps en fonction de ce qu'ils font à l'extérieur, pas seulement de ce qu'ils font à l'intérieur."
Un débat qui divise la communauté du MMA
Cette controverse autour de Jon Jones illustre parfaitement les divisions qui existent au sein de la communauté du MMA. D'un côté, nous avons des personnalités comme Dana White qui mettent en avant les performances exceptionnelles de Jones dans l'Octogone. De l'autre, des figures respectées comme Javier Mendez qui considèrent que l'intégrité et le fair-play sont tout aussi importants que les victoires.
Il est indéniable que Jon Jones possède un talent hors du commun. Ses performances contre des adversaires de haut niveau comme Daniel Cormier, Alexander Gustafsson ou encore Glover Teixeira ont marqué l'histoire du MMA. Cependant, ses multiples suspensions pour dopage et ses problèmes en dehors de la cage ont terni son image et remis en question la légitimité de ses exploits.
Ce débat soulève également des questions plus larges sur la façon dont nous évaluons la grandeur dans le sport. Devons-nous nous concentrer uniquement sur les performances athlétiques, ou prendre en compte d'autres facteurs comme l'intégrité, le comportement hors compétition et l'impact global sur le sport ?
L'avenir de Jon Jones
À 37 ans, Jon Jones se trouve à un moment charnière de sa carrière. Son passage réussi dans la catégorie des poids lourds avec sa victoire contre Ciryl Gane a montré qu'il avait encore beaucoup à offrir. Cependant, son inactivité prolongée et les interrogations sur son passé continuent de peser sur sa réputation.
Pour reconquérir sa place au sommet du classement livre pour livre et effacer les doutes, Jones devra non seulement rester actif et continuer à gagner de manière convaincante, mais aussi prouver qu'il peut le faire sans l'ombre du dopage planant sur ses performances.
Le prochain combat de Jones sera crucial. S'il parvient à dominer un autre adversaire de haut niveau dans la catégorie des poids lourds, cela pourrait relancer le débat sur son statut de meilleur combattant de tous les temps. Mais tant que la question du dopage ne sera pas définitivement réglée, la comparaison avec Lance Armstrong continuera de hanter sa carrière.
Conclusion
Le cas de Jon Jones illustre parfaitement la complexité du débat sur la grandeur dans le sport moderne. Alors que ses talents athlétiques sont indéniables, les questions éthiques soulevées par son passé remettent en question son héritage. Ce débat continuera sans doute d'animer la communauté du MMA pendant encore longtemps, reflétant les tensions entre performance, intégrité et héritage sportif.
Que Jon Jones parvienne ou non à reconquérir son statut de meilleur combattant livre pour livre, son cas restera un sujet de discussion passionnant pour les fans et les analystes du MMA. Il nous rappelle que dans le sport de haut niveau, la grandeur ne se mesure pas uniquement à l'aune des victoires, mais aussi à celle de l'intégrité et du respect des règles.
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