Manny Pacquiao affronte Buakaw Banchamek dans un match de légendes en avril 2024

Le légendaire boxeur philippin Manny Pacquiao, âgé de 45 ans, a encore de la ressource. Il avait prévu un match contre l'emblématique combattant de Muay Thai, Buakaw Banchamek, en juillet 2023. Aujourd'hui, de nouveaux détails ont été révélés par Beyond Kickboxing, qui précise que ce "Match of Legends" se déroulera sous la forme d'un exhibition de boxe de six rounds de trois minutes, avec des pauses de deux minutes entre chaque round. Le match aura lieu le 20 avril 2024 à l'Impact Arena de Bangkok, en Thaïlande. Le gagnant recevra une bourse d'au moins 10 millions de bahts, soit l'équivalent de 289 000 dollars américains (USD). Le coût total de l'événement est estimé à environ 25 millions de dollars.

Manny Pacquiao a déclaré sur Instagram en juillet : "Merci avec grand respect à Vinij Lertratanachai, Fresh Air Festival. Merci également à Buakaw Banchamek et à son équipe. Un merci particulier à LOL International. Merci à tous les fans et aux médias qui sont venus et ont montré leur soutien. Ce sera un combat incroyable."

Depuis sa présence lors d'un événement de RIZIN Fighting Federation en décembre 2022, Pacquiao (62-8-2) avait été lié à une éventuelle première apparition dans cette fédération. Cependant, rien ne s'est concrétisé. En décembre 2022, il avait remporté son premier combat d'exhibition de boxe en gagnant aux points contre DK Yoo. Quant à Buakaw, âgé aujourd'hui de 41 ans, il a récemment affronté la légende du Muay Thai, Saenchai, lors d'un combat de Muay Thai à mains nues. Buakaw a gagné ce match à l'unanimité. En septembre 2022, il avait également remporté un match de boxe à mains nues (BKB) en mettant KO Erkan Varol au premier round. Mais Buakaw est surtout connu pour sa carrière impressionnante en Muay Thai, avec un total de 282 combats (242-24-14, 2 no contests).

Dans le sondage organisé par Beyond Kickboxing, 75% des votants ont choisi Manny Pacquiao comme vainqueur potentiel du match, tandis que 24% ont parié sur Buakaw Banchamek.