Luke Rockhold demande un retour à l'UFC pour faire face à « l'hypocrite » Sean Strickland, qui réplique

L'ancien champion des poids moyens de l'UFC, Luke Rockhold, n'a jamais caché son antipathie envers Sean Strickland, un sentiment largement partagé dans les coulisses de la ligue. Pourtant, Rockhold souhaite ardemment régler leurs comptes sur le ring.

À 33 ans, Strickland vient de se remettre d'une défaite par décision partagée contre Dricus du Plessis à l'UFC 297, en s'imposant également par décision partagée lors du co-événement principal de l'UFC 303 face à Paulo Costa, le 1er juin 2024. Cependant, cette victoire n’a pas été aussi transcendante que prévu et a soulevé des questions, notamment en raison de la décision controversée d'un juge, Dave Tirelli, favorisant Costa 49-46.

Rockhold, quant à lui, vient de renouer avec le succès. Lors de sa première apparition en Karate Combat le mois dernier, il a mis KO Joe Schilling au troisième round. C'était sa première victoire en arts martiaux depuis 2017.

« Strickland est juste insupportable », déclare Rockhold lors d'une conversation sur le podcast JAXXON. « Je l'ai vu à l'entraînement, je l'ai vu combattre. Ce serait un plaisir de lui faire fermer son clapet... La conférence de presse serait peut-être plus intéressante que le combat lui-même. »

Les deux combattants auraient dû s'affronter à l'UFC 268, mais Rockhold avait dû se retirer à cause d'une hernie discale.

Suite aux commentaires de Rockhold, Strickland n'a pas tardé à réagir avec son franc-parler habituel : « Une fois, on a fait un round à l'entraînement, je t'ai dominé et tu t'es éclipsé comme un lâche. Si Dana me laisse, j'écraserai ce gamin pour le plaisir. »

Ce règlement de comptes longtemps attendu promet des étincelles, à condition que l'UFC le planifie à nouveau. Les fans, tout comme les combattants, semblent prêts à assister à cette confrontation explosive.