Mairon Santos, vainqueur de l'Ultimate Fighter 32, s'interroge sur l'absence de bonus après son KO spectaculaire
Le jeune combattant brésilien Mairon Santos a marqué les esprits lors de l'UFC Vegas 96 ce samedi 24 août 2024. Vainqueur de la 32ème saison de The Ultimate Fighter dans la catégorie des poids plumes, Santos a livré une performance exceptionnelle en mettant KO son adversaire Kaan Ofli dès le premier round.
Le combat, qui se déroulait à l'UFC Apex de Las Vegas, a vu Santos décocher un foudroyant crochet du gauche qui a instantanément éteint les lumières d'Ofli. Cette victoire spectaculaire semblait promise à un bonus "Performance of the Night", récompensant les prestations les plus marquantes de la soirée.
Cependant, à la surprise générale, le nom de Santos n'apparaissait pas dans la liste des bonus annoncés après l'événement principal. Le Brésilien de 24 ans n'a pas tardé à réagir sur Twitter, s'interrogeant légitimement : Où est mon bonus ?
Where's my bonus
@Maironsantoss - 25 août 2024
Lors de son interview d'après-combat avec les médias, Santos a révélé ce qu'il aurait fait de cet argent supplémentaire :
"Si je gagne le bonus, je vais l'économiser car ma femme est enceinte, donc je dois le garder pour le bébé. Je n'y avais jamais vraiment pensé, mais mon plan maintenant est de me concentrer sur mon bébé et ma carrière."
Cette décision de l'UFC soulève des questions sur les critères d'attribution des bonus. Il est fréquent que l'organisation soit réticente à récompenser les combattants des préliminaires, ce qui est paradoxal puisque ce sont souvent eux qui ont le plus besoin de ces primes. Dans le cas de Santos, sa place sur la carte principale et son statut de vainqueur de TUF auraient dû jouer en sa faveur.
Pour mettre cette situation en perspective, on peut citer l'exemple de Mohammed Usman qui avait reçu un bonus "Performance of the Night" pour son KO contre Zac Pauga en 2022, lorsqu'il avait remporté TUF. L'incohérence dans le traitement de cas similaires est flagrante.
Un système de bonus controversé
Le système de bonus de l'UFC est depuis longtemps sujet à débat dans la communauté des arts martiaux mixtes. Ces récompenses de 50 000 dollars, attribuées pour les "Performances of the Night" et le "Fight of the Night", peuvent faire une énorme différence dans la vie d'un combattant, en particulier pour ceux qui débutent leur carrière à l'UFC.
Le cas de Santos met en lumière plusieurs problématiques :
- Le manque de transparence dans les critères d'attribution des bonus
- La potentielle sous-évaluation des performances des combattants moins connus
- L'impact financier significatif pour les athlètes en début de carrière
De nombreux fans et observateurs du MMA ont exprimé leur incompréhension face à cette décision, estimant que le KO de Santos méritait amplement une reconnaissance financière. Certains suggèrent même que l'UFC devrait revoir son système de bonus pour le rendre plus équitable et transparent.
Un avenir prometteur malgré la déception
Malgré cette déception, l'avenir s'annonce radieux pour Mairon Santos. Sa victoire impressionnante à l'UFC Vegas 96 lui ouvre les portes d'une carrière prometteuse dans l'organisation. À seulement 24 ans, le Brésilien a démontré un potentiel énorme et une capacité à terminer ses combats de manière spectaculaire.
Les prochains mois seront cruciaux pour Santos. Il devra capitaliser sur cette performance pour gravir les échelons de la division des poids plumes, l'une des plus compétitives de l'UFC. Des confrontations contre des noms établis comme Calvin Kattar, Josh Emmett ou Bryce Mitchell pourraient être envisagées pour tester ses capacités face à l'élite.
La communauté du MMA sera attentive à l'évolution de sa carrière, espérant que cette controverse autour du bonus ne soit qu'une péripétie dans un parcours qui s'annonce brillant. Santos a tous les atouts pour devenir l'une des nouvelles stars de sa catégorie, alliant technique, puissance et un style de combat spectaculaire qui plaît tant aux fans.
Un appel à la réforme du système de bonus
L'incident Santos pourrait être le catalyseur d'une réflexion plus large sur le système de bonus de l'UFC. Plusieurs voix s'élèvent pour demander :
- Une définition claire et publique des critères d'attribution des bonus
- Un système de vote impliquant les fans pour certains bonus
- Une augmentation du nombre de bonus distribués par événement
- Une répartition plus équitable entre les combattants du prelims et de la carte principale
Ces changements potentiels pourraient non seulement récompenser plus justement les performances exceptionnelles, mais aussi motiver davantage les combattants à offrir des prestations mémorables, au bénéfice des spectateurs et de la croissance du sport.
En attendant une éventuelle évolution du système, Mairon Santos devra se concentrer sur son prochain défi. Sa performance à l'UFC Vegas 96, bonus ou pas, a indéniablement marqué les esprits et fait de lui l'un des nouveaux noms à suivre dans le paysage du MMA mondial.
Les fans de MMA attendent avec impatience son prochain combat, espérant une nouvelle démonstration de ses talents et, qui sait, peut-être cette fois-ci, l'obtention du tant convoité bonus de performance.
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