L'ancienne championne PFL et médaillée d'or olympique Kayla Harrison descendra dans la division des poids coqs drop down to the bantamweight division pour faire ses débuts dans l'Octogone face à l'ancienne détentrice du titre des 135 livres Holly Holm lors de l'événement pay-per-view (PPV) UFC 300, prévu le samedi 13 avril 2024 au T-Mobile Arena de Las Vegas, Nevada.
Vaincre "The Preacher's Daughter" est susceptible de propulser Harrison dans le Top 5 de la division féminine des poids coqs. Cependant, il ne faut pas s'attendre à ce que l'actuelle détentrice du titre des 135 livres Raquel Pennington l'accueille à bras ouverts, en supposant que "Rocky" puisse venir à bout de l'ancienne championne Julianna Pena.
"Tout peut changer. Je ne m'y oppose pas, mais en même temps, je ne trouve pas cela juste", a déclaré Pennington lors de The MMA Hour. "Il y a tant d'athlètes - et je parle au nom de tout le monde parce que j'ai été cet athlète pendant longtemps. Rien ne m'a jamais été donné. J'ai dû travailler très dur pour atteindre le sommet, encore et encore. Alors cela me frustre vraiment quand d'autres athlètes arrivent et tout à coup sautent la file d'attente."
En parlant de ceux qui sautent la file d'attente... "Il y a eu beaucoup d'athlètes qui sont ici depuis longtemps", a poursuivi Pennington. "Ils se démènent tous les jours, essayent de se battre à chaque combat pour se construire et obtenir une opportunité, et j'estime qu'elle ne mérite pas de simplement passer devant les autres parce qu'elle a un grand nom derrière elle."
Le PDG de l'UFC, Dana White, avait les yeux rivés sur Harrison depuis plusieurs années et a enfin réussi à faire signer des contrats plus tôt cette année. Sa performance contre Holm influencera probablement la manière dont la promotion la programmera après l'UFC 300, mais un finish – accompagné d'un discours enflammé après le combat – pourrait être la seule chose dont Harrison a besoin pour conclure l'affaire.
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