Robert Whittaker envisage sérieusement un passage chez les light-heavyweight : "Je suis un gros calibre"
L'ancien champion des poids moyens de l'UFC, Robert Whittaker, fait actuellement l'objet de nombreuses spéculations concernant son avenir dans l'octogone. Lors d'une récente interview accordée au podcast MMAarcade, "The Reaper" a évoqué la possibilité d'un changement de catégorie qui pourrait bouleverser sa carrière.
Une réflexion approfondie sur son avenir en MMA
Après sa défaite contre Khamzat Chimaev en octobre dernier lors de l'UFC 308, Whittaker semble avoir entamé une réflexion profonde sur la suite de sa carrière. "Je joue avec l'idée de monter en light-heavyweight. Je suis un gros calibre, bien plus que ce que les gens pensent", a déclaré l'ancien champion des poids moyens.
Cette annonce intervient dans un contexte particulier pour Whittaker, qui a subi plusieurs revers significatifs ces dernières années. Après avoir perdu deux fois contre Israel Adesanya, puis face à Dricus Du Plessis en 2023, sa récente défaite contre Chimaev semble avoir été le catalyseur de cette réflexion.
Un nouveau défi dans une division relevée
La division des light-heavyweight pourrait offrir de nouvelles opportunités à Whittaker. Avec son expérience du plus haut niveau et ses qualités techniques indéniables, l'Australien pourrait rapidement se positionner comme un challenger sérieux dans cette catégorie de poids.
Interrogé sur la possibilité de redescendre en welterweight, catégorie qu'il avait quittée en 2014, Whittaker a été catégorique : "Je ne peux pas descendre, c'est impossible. La seule direction possible pour moi maintenant serait de monter."
Perspectives et défis à venir
Le passage en light-heavyweight représenterait un défi majeur pour Whittaker. Cette division, actuellement dominée par des athlètes comme Jan Blachowicz et Glover Teixeira, offre un niveau de compétition élevé mais potentiellement plus accessible que les poids moyens actuels.
Cette transition pourrait s'avérer bénéfique pour l'ancien champion, qui n'aurait plus à s'imposer des restrictions alimentaires drastiques pour maintenir son poids. "Je suis naturellement plus lourd que ce que les gens imaginent. Cette montée de catégorie pourrait me permettre de combattre à mon poids naturel", explique Whittaker.
La communauté du MMA attend avec impatience la décision finale de Whittaker. Son parcours impressionnant chez les poids moyens, marqué notamment par son règne en tant que champion, laisse penser qu'il pourrait rapidement s'imposer comme un concurrent sérieux dans sa nouvelle catégorie.
"Je ne veux pas me précipiter dans cette décision. C'est quelque chose que je dois mûrement réfléchir avec mon équipe. Mais c'est définitivement une option que nous considérons sérieusement pour 2024", a conclu Whittaker.
Les prochains mois seront décisifs pour l'avenir de Robert Whittaker dans l'UFC. Une chose est sûre : qu'il choisisse de rester chez les poids moyens ou de tenter l'aventure chez les light-heavyweight, "The Reaper" reste l'un des combattants les plus techniques et respectés du circuit.
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