Sergio Pettis s'attend à un combat de rue japonais sur le ring à RIZIN 47 : "Ça me semble incroyable"

Le cadet des frères Pettis, Sergio, est prêt à conquérir le territoire ennemi. À 30 ans, l'ancien champion bantamweight de Bellator a vu sa suprématie s'évanouir lors de son dernier combat en novembre contre Patchy Mix lors de Bellator 301. Après une période fructueuse durant laquelle il a réussi à défendre son titre à deux reprises, Pettis s'apprête maintenant à affronter de nouveau Kyoji Horiguchi - cette fois-ci en terrain connu pour Horiguchi, sur un ring de RIZIN à l'occasion de RIZIN 47, la semaine prochaine.

Pettis, qui a connu un des retours les plus spectaculaires de sa carrière en mettant K.O. Horiguchi avec un poing retourné fulgurant, anticipe un match intense. "Le rythme sera plus soutenu, ça va être tendu," a-t-il confié. "Le ring change la dynamique par rapport à la cage. Je pense qu'on sera forcés de vraiment nous battre, et j'attends ça avec impatience. Quand on vient me chercher, je peux vraiment imposer mon plan de jeu et mon style."

Les règles incluant les coup de pieds de football et les stomps, la confrontation promet d'être brutale : "C'est pratiquement un combat de rue dans un ring au Japon. Ça semble incroyable. C’est exactement pour ce type de défi que je suis ici : prendre des risques pour décrocher la victoire. J'adore ça", ajoute Pettis avec enthousiasme.

Après une séparation avec l'UFC en 2016, Horiguchi a monté en catégorie jusqu'à 135 livres où il a remporté de grands succès avant de retourner chez les 125 livres et de décrocher le titre chez RIZIN en décembre dernier. Pettis, également ancien poids mouche à l'UFC, pourrait envisager une revanche pour le titre selon les circonstances.

"On verra comment les choses évoluent. J'aimerais lui prendre sa ceinture, ce serait incroyable," déclare Pettis. "Obtenir la ceinture de RIZIN, ça cimenterait vraiment mon héritage et celui de la famille Pettis en général avec presque tous les titres possibles - UFC, WEC, Bellator, RIZIN, peut-être même PFL. Il y a de belles choses prévues pour moi dans les années à venir."

Indépendamment des résultats, Pettis a l'intention de rester actif pour le reste de l'année 2024. "Mon objectif est de faire trois combats cette année. J'espère rester en bonne santé, me concentrer sur ma récupération et rester actif pour les prochains mois. Peut-être un combat en septembre et ensuite peut-être de nouveau pour RIZIN pour la carte du Nouvel An, ou même un autre combat pour le titre. Cette option reste ouverte. Je me sens à un ou deux combats de reconquérir le titre si nécessaire."