UFC 311 : Sterling s'inquiète pour Dvalishvili face à une préparation écourtée
Aljamain Sterling a récemment exprimé ses inquiétudes concernant le combat à court préavis de son coéquipier Merab Dvalishvili contre Umar Nurmagomedov prévu à l'UFC 311. Le champion des poids coqs estime que cette situation n'est pas équitable pour son ami et partenaire d'entraînement.
Une préparation précipitée qui soulève des questions
Le combat tant attendu entre le champion Dvalishvili et le cousin de Khabib Nurmagomedov est programmé pour le 11 janvier 2024 à Los Angeles. Cependant, avec seulement six semaines de préparation, Sterling considère que cette situation met son coéquipier dans une position délicate.
"Pour être honnête, ce n'est pas normal qu'un champion soit contraint d'accepter un combat avec si peu de temps de préparation. Six semaines pour un combat de titre, c'est vraiment court. Je comprends cette contrainte pour un challenger, mais pas pour un champion", a déclaré Sterling lors de son intervention dans l'émission d'Ariel Helwani.
Les coulisses d'une négociation controversée
Les versions concernant l'organisation de ce combat divergent. Dana White, le CEO de l'UFC, affirme que Dvalishvili a fait irruption dans son bureau en exigeant ce combat "le plus tôt possible" suite aux provocations d'Umar. Cependant, le champion géorgien raconte une histoire différente, suggérant une certaine pression de l'organisation.
Cette situation rappelle étrangement le parcours de Sterling lui-même, qui avait accepté un combat rapproché contre Sean O'Malley pour être perçu comme un "homme de l'entreprise". Cette décision s'est soldée par la perte de sa ceinture et une rétrogradation dans les cartes préliminaires des événements.
Les enjeux d'un système controversé
Le système de l'UFC concernant les combats à court préavis soulève des questions éthiques. Les combattants se retrouvent souvent dans une position délicate : refuser un combat peut entraîner des conséquences négatives sur leur carrière, tandis qu'accepter dans des conditions non optimales peut compromettre leurs performances.
Sterling souligne l'importance de cette problématique : "Cela laisse un goût amer. Pourquoi travailler si dur pour atteindre une position où l'on devrait avoir son mot à dire, pour finalement ne pas avoir de traitement équitable ? J'espère sincèrement que Merab pourra surmonter ces circonstances et livrer une performance exceptionnelle."
L'impact sur l'avenir du sport
Cette situation met en lumière les défis auxquels font face les athlètes de MMA au plus haut niveau. Les révélations issues du procès antitrust de l'UFC ont démontré l'existence de tactiques de management visant à maintenir le contrôle sur les combattants, alternant entre récompenses financières et menaces de mise à l'écart.
Pour l'instant, tous les espoirs reposent sur la capacité de Dvalishvili à surmonter ces conditions défavorables. Comme le rappelle Sterling, le chemin vers le sommet est déjà assez difficile sans ces complications supplémentaires.
"La route vers le titre est longue et difficile. Ces conditions ne font qu'ajouter une pression supplémentaire sur les épaules des champions", conclut Sterling.
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