Torrez Finney décroche enfin son contrat UFC après un KO historique à la Contender Series
Bienvenue dans cette édition de Midnight Mania ! Torrez Finney est sans doute la plus grande révélation de la Contender Series 2024. Le "Punisher" de 25 ans a fait sa première apparition dans l'émission en octobre 2023, remportant une victoire par étranglement arrière mais sans décrocher de contrat de la part du PDG de l'UFC, Dana White.
Après une nouvelle victoire sur la scène régionale, Finney a décroché sa deuxième victoire à l'Octogone il y a quelques semaines en août. Cependant, White a vivement critiqué sa performance et remis en question son dévouement. Finney a contesté la "logique erronée" de White, révélant les circonstances de son inactivité.
En réponse, White l'a programmé pour une troisième participation à la Contender Series, l'opposant à Abdellah Er-Ramy ce mardi 1er octobre 2024. Dans une nouvelle performance solide, Finney a pu utiliser son wrestling pour mettre KO Er-Ramy vers la fin du premier round.
La troisième fois est la bonne
Après la victoire, White a reconnu la performance et le finish de Finney. Étant donné qu'il est entré dans l'histoire de la Contender Series en tant que premier combattant à enchaîner 3 victoires dans l'émission, il était logique que Finney décroche enfin un contrat UFC.
"Mon garçon Torrez", a commencé White. "Écoute-moi, gamin. Toi, ton oncle Snoop, ta tante Didi, le coach Larry, ton oncle BayBay, tes parents - aucun de vous ne peut me contredire. Tu as apporté une énergie différente ce soir par rapport à tes deux derniers combats. C'est comme ça qu'on fait ! Viens ici, bienvenue à l'UFC !"
Désormais invaincu en 10 combats professionnels, Finney devrait faire ses débuts officiels à l'UFC soit en fin d'année, soit au premier trimestre 2025. Jusqu'où pensez-vous que le "Punisher" peut grimper dans la catégorie des poids moyens ?
Un parcours semé d'embûches
Le chemin de Finney vers l'UFC n'a pas été facile. Après sa première victoire à la Contender Series, beaucoup pensaient qu'il avait fait assez pour décrocher un contrat. Cependant, Dana White en a décidé autrement, estimant que le jeune combattant avait encore besoin de s'aguerrir sur la scène régionale.
Loin de se décourager, Finney est retourné au travail. Il a enchaîné une autre victoire impressionnante dans une organisation locale, prouvant qu'il méritait une nouvelle chance. C'est ainsi qu'il s'est vu offrir une deuxième opportunité à la Contender Series en août dernier.
Malheureusement, malgré une nouvelle victoire convaincante, Finney s'est à nouveau heurté aux critiques de Dana White. Le patron de l'UFC a remis en question son dévouement et sa motivation, des commentaires qui ont profondément affecté le jeune combattant.
Dans une interview accordée à MMA News, Finney s'est confié sur cette période difficile : "Les mots de Dana m'ont vraiment touché. J'ai commencé à douter de moi-même et à me demander si j'étais vraiment fait pour ce sport. Mais ma famille et mes entraîneurs m'ont soutenu et m'ont rappelé pourquoi je me battais."
La performance qui a tout changé
Face à Abdellah Er-Ramy lors de sa troisième participation à la Contender Series, Finney savait qu'il jouait gros. Il devait non seulement gagner, mais aussi impressionner Dana White et prouver qu'il avait sa place à l'UFC.
Dès le début du combat, Finney a montré une intensité et une détermination sans précédent. Son wrestling, déjà impressionnant lors de ses précédentes apparitions, semblait avoir atteint un nouveau niveau. Il a dominé Er-Ramy au sol, enchaînant les frappes puissantes jusqu'à obtenir l'arrêt de l'arbitre.
Ce KO spectaculaire a finalement convaincu Dana White. Le président de l'UFC n'a pu que s'incliner devant la performance de Finney, reconnaissant qu'il avait eu tort de douter de lui.
Un avenir prometteur à l'UFC
Avec son contrat UFC enfin en poche, Torrez Finney s'apprête à entrer dans la cour des grands. La division des poids moyens est l'une des plus compétitives de l'organisation, avec des combattants comme Israel Adesanya, Dricus Du Plessis ou encore Sean Strickland au sommet.
Finney est conscient du défi qui l'attend : "Je sais que le chemin sera long et difficile. Mais je suis prêt à travailler dur et à gravir les échelons un par un. Mon objectif ultime est de devenir champion UFC, et je ne m'arrêterai pas avant d'y arriver."
Son entraîneur, Larry Thompson, est confiant quant aux chances de son protégé : "Torrez a un potentiel énorme. Son wrestling est de classe mondiale, et il continue à s'améliorer en striking. Je pense sincèrement qu'il peut devenir un prétendant sérieux au titre dans les prochaines années."
L'impact sur la Contender Series
Le parcours de Torrez Finney pourrait également avoir des répercussions sur la façon dont la Contender Series est perçue. Son cas démontre qu'il est possible pour un combattant de persévérer et de finalement décrocher un contrat UFC, même après plusieurs tentatives infructueuses.
Dana White a d'ailleurs commenté à ce sujet : "L'histoire de Torrez prouve que la Contender Series fonctionne. Nous donnons aux combattants l'opportunité de s'améliorer, de revenir plus forts. C'est exactement ce qu'il a fait, et maintenant il a sa chance à l'UFC."
Pour les futurs participants à la Contender Series, Finney est devenu un exemple de persévérance et de détermination. Son message est clair : ne jamais abandonner, continuer à travailler dur et saisir chaque opportunité qui se présente.
Conclusion
L'ascension de Torrez Finney vers l'UFC est une véritable success story du MMA. De ses débuts prometteurs à ses défis à la Contender Series, en passant par ses moments de doute, Finney a prouvé qu'avec du travail et de la détermination, il est possible de réaliser ses rêves dans ce sport impitoyable.
Alors que Finney se prépare pour ses débuts officiels à l'UFC, tous les regards seront tournés vers lui. Parviendra-t-il à confirmer les espoirs placés en lui ? Pourra-t-il se frayer un chemin vers le sommet de la division des poids moyens ? Seul l'avenir nous le dira, mais une chose est sûre : Torrez Finney est un nom à suivre de près dans le monde du MMA.
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