UFC 302, le Lendemain : Soirée Marquée par des Coups d'Oeil Démontrant que les Nouveaux Gants UFC ne Font Pas l'Affaire
L'événement de pay-per-view UFC 302 ne restera pas gravé dans les annales comme le plus mémorable. Certes, plusieurs combats de qualité ont émaillé la soirée, mais l'abondance de décisions a quelque peu plombé l'atmosphère. La performance inattendue mais impressionnante de Dustin Poirier face à Islam Makhachev a toutefois relevé le niveau, même si Makhachev s'est imposé par soumission, comme beaucoup l’avaient prévu.
La tendance fâcheuse de la soirée a été, sans surprise, les coups aux yeux. À peine le nouvel équipement introduit, de nombreux coups d'oeil ont été recensés ! Dès le premier combat entre Andre Lima et Mitch Raposo, trois incidents du genre ont été notés. Sean Strickland avait pourtant mis en garde contre l'inefficacité des gants quelques jours seulement avant la compétition.
Les modifications apportées aux gants ont suscité espoirs et discussions. Les fans et combattants réclamaient depuis longtemps une solution au problème récurrent des coups d'oeil. Quand la promotion a annoncé qu'elle revoyait le design des gants, un moment de liesse s'est fait sentir, rapidement douché par un manque criant de détails sur les améliorations apportées à ce niveau précis.
Rien ne semble avoir changé avec les nouveaux gants. Lors du combat entre Randy Brown et Elizeu Zaleski, Joe Rogan lui-même constate en direct que les gants n'ont rien amélioré. Parler de ce combat, c’est discuter d'un affrontement serré où chaque combattant avait sa chance de l'emporter. Brown, avec des genoux percutants et de vifs jabs, et Zaleski, avec ses puissants droits et une tentative de soumission par étranglement arrière. Bien que l'issue ait été incertaine, Brown a bénéficié d'une "aide" avec trois coups d'oeil, non sanctionnés pour la plupart par l'arbitre.
La frustration est palpable, tant pour les spectateurs que pour les combattants. Les nouveaux gants auraient dû principalement résoudre ce problème de coups d'oeil, mais il semble que ce n'était pas la priorité. Il existait déjà des solutions, comme les gants courbés de PRIDE ou encore les prototypes de Trevor Wittman. Cependant, la promotion a choisi de ne pas adopter ces solutions en faveur de gants dotés de puces électroniques, facilitant leur vente après les combats.
En somme, UFC 302 a mis en lumière des dysfonctionnements majeurs plutôt que des performances légendaires, une situation que les fans et les combattants espèrent voir évoluer. Priorités devraient être revisitées, les protecteurs des combattants revus et la sécurité remise au centre des préoccupations de l'UFC.
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