UFC Contender Series Saison 8, Épisode 6 : Résultats et Temps Forts
La UFC Contender Series continue sur sa lancée avec son sixième épisode de la saison 8. Cette soirée de MMA s'est déroulée à l'UFC Apex de Las Vegas, sous l'œil attentif de Dana White et de son équipe de matchmakers. Comme à l'accoutumée, les combattants avaient pour objectif de décrocher le précieux contrat UFC.
Combat principal : Aaron Tau vs Elijah Smith
Le combat vedette de la soirée opposait Aaron Tau, protégé de Dan Hooker, à Elijah Smith, fils de l'ancien combattant UFC Gilbert Smith. Les deux hommes se sont livrés un duel acharné pendant trois rounds. Au terme d'un combat serré, c'est finalement Smith qui l'a emporté par décision unanime.
Smith a su imposer son rythme et sa lutte tout au long du combat, neutralisant efficacement les assauts de Tau. Cette victoire pourrait bien lui ouvrir les portes de l'UFC dans la catégorie des poids coqs.
Co-main event explosif chez les poids lourds
Le co-main event mettait aux prises deux Brésiliens dans la catégorie reine : le géant Tallison Teixeira (2m03) face à Arthur Lopes. Le combat n'a pas fait long feu puisque Teixeira a mis KO son adversaire dès le premier round à grands coups de poing.
Avec ce sixième succès en autant de combats, tous remportés au premier round, Teixeira s'affirme comme une terreur chez les poids lourds. Son puissant jeu de frappe et son physique hors-norme devraient attirer l'attention de Dana White.
Bennett l'emporte de justesse face à Hart
Le "Featured bout" de la soirée opposait deux spécialistes du KO chez les welterweights : Benjamin Bennett et Joey Hart. Au terme d'un combat serré, Bennett s'est imposé par décision partagée (29-28, 29-28, 28-29).
Les deux combattants ont livré une prestation intense, alternant les phases de striking et de grappling. Bennett a su faire la différence grâce à son activité et sa précision dans les échanges debout.
Gautier crée la surprise face à Naito
Dans un combat opposant deux espoirs invaincus, c'est le Camerounais Ateba Gautier qui a créé la surprise en stoppant le Japonais Yura Naito au deuxième round par TKO. Naito, qui comptait 6 victoires au premier round, a été dominé au sol par Gautier qui a fini par trouver l'ouverture pour placer un ground and pound dévastateur.
Cette victoire inattendue pourrait propulser Gautier dans le giron de l'UFC, lui qui n'avait jamais combattu hors d'Afrique auparavant.
Hassanzada s'impose par soumission
Pour ouvrir la soirée, Ahmad Suhail Hassanzada a soumis Dylan Mantello au troisième round par étranglement arrière. Les deux hommes effectuaient leur deuxième passage dans la Contender Series, mais c'est l'Afghano-Américain qui a su saisir sa chance cette fois-ci.
Hassanzada a montré de belles qualités au sol et une belle endurance pour finir son adversaire dans le money time. De quoi convaincre Dana White de lui offrir sa chance dans l'octogone ?
Bilan de la soirée
Cette sixième soirée de la saison 8 de l'UFC Contender Series a tenu toutes ses promesses avec des combats spectaculaires et des finitions impressionnantes. Parmi les vainqueurs, Tallison Teixeira semble avoir le plus de chances de décrocher un contrat UFC grâce à son KO expéditif et son profil atypique chez les poids lourds.
Elijah Smith et Ateba Gautier ont également marqué des points en dominant des adversaires invaincus. Leurs prestations solides pourraient convaincre Dana White de leur donner leur chance au plus haut niveau.
Pour Benjamin Bennett et Ahmad Suhail Hassanzada, la décision sera plus serrée. Leurs victoires ont été moins dominantes, mais leur expérience et leur style agressif pourraient jouer en leur faveur.
Une fois de plus, la Contender Series a démontré qu'elle était un excellent vivier de talents pour l'UFC. Reste à savoir quels combattants auront su convaincre Dana White et son équipe de leur offrir le précieux sésame pour intégrer le roster de la plus grande organisation de MMA au monde.
Rendez-vous la semaine prochaine pour un nouvel épisode qui s'annonce tout aussi palpitant, avec de nouveaux espoirs prêts à tout donner pour réaliser leur rêve de combattre à l'UFC !
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