Ilia Topuria est un homme recherché

Le nouveau champion Featherweight de l'Ultimate Fighting Championship (UFC) ressemble en tout point à la superstar qu'on prédisait qu'il deviendrait. Le K.-O. au deuxième round d'Ilia Topuria sur Alexander Volkanovski (voir les faits saillants) lui a permis d'accéder à une nouvelle sphère de notoriété après l'UFC 298 il y a deux week-ends (17 février 2024). En conséquence, de nombreux challengers potentiels ont parlé de lui.

Parmi tous les noms possibles mentionnés par la communauté ou Topuria jusqu'à présent, aucun n'a, sans surprise, envisagé l'actuel champion Lightweight de Bellator, Usman Nurmagomedov, qui a lancé son nom dans la mêlée. Nurmagomedov, invaincu avec un palmarès de 17-0 (1 no contest), 25 ans, a publié sur Instagram une story depuis supprimée montrant une image d'un matador se faisant transpercer les pantalons par un taureau.

Usman Nurmagomedov a écrit : "Pour chaque matador, il y a un taureau. Umar [Nurmagomedov] n'a pas besoin de monter dans la catégorie, il a un frère qui te déchirera".

Le frère aîné également invaincu d'Usman, Umar, 28 ans (16-0), fera son retour face à Bekzat Almakhan lors de l'UFC Vegas 87 ce week-end (samedi 2 mars 2024). Principalement dans la catégorie des poids coqs pendant toute sa carrière, Umar a combattu une fois chez les poids plume, lorsqu'il a infligé une soumission par étranglement arrière au premier round à Brian Kelleher à l'UFC 272 en mars 2022 (voir les faits saillants).

Concernant Usman, il n'y a pas eu de mises à jour sur son avenir dans la Professional Fighters League (PFL) depuis que la promotion a acquis Bellator et qu'il a été contrôlé positif pour une substance interdite suite à sa victoire par décision unanime contre Brent Primus lors de Bellator 300 en octobre 2023. La victoire a été annulée et requalifiée en no-contest par la California State Athletic Commission (CSAC) qui a imposé une suspension de six mois au champion.