Michael Chandler lance un ultimatum à Conor McGregor : "Je ne lierai pas mon héritage à ce combat"
Dans une déclaration fracassante, Michael Chandler a fixé une limite temporelle claire concernant son potentiel affrontement avec Conor McGregor. L'ancien champion du Bellator, aujourd'hui combattant de l'UFC, ne compte pas attendre éternellement l'Irlandais.
Six mois pour concrétiser le combat tant attendu
Après presque deux années d'attente et de discussions, Chandler a décidé de prendre les choses en main. "Si Conor McGregor ne revient pas durant le premier semestre 2025, je combattrai quelqu'un d'autre", a-t-il déclaré lors d'une interview accordée à Lucky Block. Cette période d'inactivité n'était pas uniquement due à l'attente de McGregor, comme l'explique le combattant de 38 ans : "Je n'ai pas combattu pendant deux ans, mais ce n'était pas uniquement à cause de l'attente. Je voulais donner du repos à mon corps après mes cinq premiers combats à l'UFC, qui incluaient un combat pour le titre et plusieurs Fight of the Night".
Après sa récente défaite face à Charles Oliveira, Chandler reste l'un des combattants les plus spectaculaires de la division légère. Sa détermination à ne pas laisser son héritage être défini par un unique combat contre McGregor témoigne de son professionnalisme.
Des alternatives prometteuses en vue
Si le combat contre McGregor ne se concrétise pas, Chandler a déjà plusieurs options en tête. Il a notamment évoqué des affrontements potentiels contre Paddy Pimblett ou Jorge Masvidal. Ces alternatives représentent des défis intéressants qui pourraient maintenir Chandler au sommet de l'actualité MMA.
La blessure au pied de McGregor l'été dernier a eu des répercussions importantes, comme l'explique Chandler : "L'UFC a perdu de l'argent, ils ont certainement reçu des critiques suite à l'annulation du combat et au changement de carte à la dernière minute. Ils ont également dû payer plus pour que des combattants interviennent au pied levé".
L'ancien challenger au titre des légers ajoute : "Organiser un combat à l'UFC est déjà une tâche complexe. Organiser un grand combat est très difficile, mais organiser un combat avec Conor McGregor est une tâche absolument unique".
Un héritage au-delà de McGregor
La déclaration la plus marquante de Chandler reste sans doute celle concernant son héritage : "Mon héritage n'est pas lié à Conor. J'ai encore beaucoup à donner et de nombreux grands combats à venir". Cette affirmation montre la confiance de Chandler en ses capacités et sa volonté de poursuivre sa carrière, avec ou sans le combat contre l'Irlandais.
Malgré ses deux défaites consécutives, Michael Chandler reste l'un des combattants les plus respectés de l'UFC. Son style spectaculaire et sa mentalité de guerrier en font un adversaire recherché, capable d'offrir des performances mémorables à chacune de ses apparitions dans l'octogone.
La balle est maintenant dans le camp de McGregor, qui n'a plus combattu depuis sa défaite contre Dustin Poirier en juillet 2021. Le retour tant attendu de l'Irlandais pourrait bien se faire face à Chandler, mais le temps presse désormais pour concrétiser cet affrontement qui fait saliver les fans de MMA depuis plus de deux ans.
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