En septembre dernier, lors de l'UFC 293 à Sydney, Israël Adesanya a subi une défaite face à Sean Strickland.
Le "Dernier Maître de Style" n'a jamais réussi à se remettre de son knockdown au premier round et avait besoin d'une victoire dans le dernier round de leur combat de 25 minutes pour empêcher "Tarzan" de lui ravir le trône des poids moyens. Cela aurait nécessité qu'Adesanya prenne tous les risques, au détriment de sa défense, mais son entraîneur en chef, Eugene Bareman, a préféré une approche plus tactique.
En bref, l'ancien champion a vécu pour combattre un autre jour.
"Je n'ai jamais perdu espoir," a déclaré Adesanya lors d'une interview avec Teddy Atlas. "Je suis revenu dans le coin au troisième ou quatrième round, je ne sais plus, et je me suis dit : 'Allez, on y va ce round, on doit y aller ce round.' Même lorsque j'ai demandé à Eugene au cinquième round, j'ai dit : 'Est-ce que je dois y aller ?' Et il m'a répondu : 'Non, restons tactiques.' Je voulais un peu dire : 'Merde, allons-y. Si je dois mourir, je mourrai, mais je tomberai sur mon bouclier."
Adesanya était également "prêt à mourir" lors de son combat contre Kelvin Gastelum.
Malgré la défaite, Adesanya insiste sur le fait que sa performance lors de l'UFC 293 "n'était pas si mauvaise", malgré ses bras en nouilles. Il est possible que "The Last Stylebender" revienne pour reconquérir sa couronne lors de l'événement en pay-per-view (PPV) UFC 300 en avril à Las Vegas, mais cela dépendra de ce qui se passera lorsque Strickland défendra son titre contre Dricus Du Plessis à l'UFC 297.
Sauf si quelque chose de fou se produit (comme ceci).
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