Le nouveau poids moyen , Michel Pereira , a fait tourner les têtes à plus d'un titre lors de l'UFC Vegas 81 hier soir (samedi 14 octobre 2023) à Las Vegas, Nevada, éliminant Andre Petroski en seulement 66 secondes dans les installations Apex de l'UFC à "Sin City". Il s’agissait d’une déclaration massive de 185 livres, qui a également valu au vétéran brésilien un bonus « Performance de la nuit » de 50 000 $.
Mais ce n’est pas vraiment ce qui a fait le buzz sur les réseaux sociaux. Même si ses débuts dans une nouvelle catégorie de poids ont été excellents, c'est ce que Pereira a fait avant que les poings ne commencent à voler qui a fait tourner les têtes : il est reparti avec un drapeau différent de celui de sa propre nation.
Au cours de son entretien avec les médias après le combat , Pereira a expliqué la ou les raisons pour lesquelles il a choisi de repartir avec un drapeau israélien.
« C’est à cause de la guerre qui se déroule en Israël », a déclaré Pereira aux médias d’arts martiaux mixtes (MMA) par l’intermédiaire d’un traducteur. « J'ai beaucoup d'amis là-bas et j'ai vu des vidéos qui m'ont brisé le cœur. J'ai vu un petit enfant, il dormait, et quand l'enfant s'est réveillé, il mourait de faim.
"Maintenant, j'ai un bébé, j'ai un enfant à la maison, alors quand j'ai vu la vidéo, ça m'a brisé le cœur", a poursuivi Pereira. « J’ai décidé d’avoir le drapeau pour soutenir Israël. »
En effet, Israël et la Palestine sont actuellement à nouveau en désaccord, ce qui est la principale raison pour laquelle Pereira porte le drapeau. Il s’entraîne également avec le combattant israélien de l’UFC, Natan Levy, ce qui pourrait également avoir un impact.
L'UFC a levé l'interdiction des drapeaux à l'UFC Vegas 80, permettant aux combattants de représenter à nouveau leur nation... ou, dans le cas de Pereira, un autre pays.
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