Stipe Miocic envisage-t-il la retraite ? L'ancien champion évoque son avenir avant son combat contre Jon Jones à l'UFC 309
Le monde du MMA est en effervescence à l'approche de l'UFC 309, où se déroulera l'un des combats les plus attendus de l'année. Stipe Miocic, l'ancien champion poids lourd de l'UFC, s'apprête à affronter Jon Jones dans un choc qui pourrait bien être le dernier de sa carrière. Mais le vétéran de 42 ans reste énigmatique quant à son avenir dans l'octogone.
Dans une récente interview accordée à MMA Fighting, Miocic a laissé planer le doute sur sa possible retraite après ce combat. "Je pense que chaque combat, je me prépare toujours comme si c'était le dernier", a déclaré l'Américain d'origine croate. "J'ai toujours pensé à prendre ma retraite après mon premier combat à l'UFC. Je le dis tout le temps. Qui veut se faire tabasser pendant 10 ou 12 semaines, revenir et recommencer ?"
Un vétéran face à la nouvelle génération
À 42 ans, Stipe Miocic fait figure de vétéran dans la catégorie poids lourd de l'UFC. Face à lui, le champion intérimaire Tom Aspinall, âgé de seulement 31 ans, représente la nouvelle génération. Cette différence d'âge soulève inévitablement des questions sur l'avenir de Miocic dans le sport.
Cependant, le combattant de l'Ohio, également pompier à temps partiel, reste passionné par son métier. "J'aime ce que je fais et c'est amusant", a-t-il ajouté. "Donc on verra, mais pour l'instant, ma tâche à accomplir est Jon. C'est tout ce qui m'importe. C'est à quoi je pense. Quand je le battrai, ce sera génial."
Un combat crucial pour les deux légendes
Le combat entre Stipe Miocic et Jon Jones à l'UFC 309 revêt une importance particulière pour les deux combattants. Miocic n'est pas monté dans l'octogone depuis sa défaite par KO face à Francis Ngannou en mars 2021. De son côté, Jones, âgé de 37 ans, pourrait également envisager ce combat comme l'un de ses derniers.
Initialement prévu pour l'UFC 295 en novembre dernier, ce duel a dû être reporté en raison d'une blessure de Jones. Le champion des poids lourds s'est déchiré le muscle pectoral, l'obligeant à se retirer de l'événement new-yorkais.
L'incertitude plane donc sur l'avenir de ces deux légendes du MMA. Que ce soit pour Miocic ou pour Jones, l'UFC 309 pourrait marquer la fin d'une ère glorieuse dans l'histoire des poids lourds de l'UFC.
Un héritage à défendre pour Miocic
Stipe Miocic est considéré par beaucoup comme le meilleur poids lourd de l'histoire de l'UFC. Détenteur du record du plus grand nombre de défenses de titre consécutives dans sa catégorie (3), il a dominé la division pendant de nombreuses années. Son combat contre Jones représente une opportunité de consolider cet héritage face à un autre combattant considéré comme l'un des meilleurs de tous les temps.
Malgré son âge avancé pour un combattant de MMA, Miocic a prouvé à maintes reprises sa capacité à surprendre ses adversaires et les observateurs. Sa victoire par décision unanime contre Daniel Cormier lors de leur trilogy fight en 2020 en est un parfait exemple.
L'impact sur la division des poids lourds
Le résultat de ce combat aura des répercussions importantes sur l'avenir de la division poids lourd de l'UFC. Une victoire de Miocic pourrait relancer sa carrière et le propulser vers un nouveau règne en tant que champion. En revanche, une défaite pourrait le pousser vers la retraite, laissant la place à une nouvelle génération de combattants.
Des prétendants comme Tom Aspinall, Ciryl Gane ou encore Sergei Pavlovich attendent leur tour pour se mesurer au sommet de la division. L'issue du combat entre Miocic et Jones déterminera en grande partie la direction que prendra la catégorie reine de l'UFC dans les mois à venir.
Un combat qui transcende le sport
Au-delà des enjeux sportifs, le duel entre Stipe Miocic et Jon Jones représente un moment historique pour les fans de MMA. C'est l'affrontement de deux légendes, chacune ayant marqué son époque et sa catégorie de poids. Que ce soit potentiellement le dernier combat de l'un ou des deux ne fait qu'ajouter à la dramaturgie de l'événement.
L'UFC 309 s'annonce donc comme une soirée mémorable, où le destin de deux des plus grands combattants de l'histoire du MMA sera en jeu. Que Miocic choisisse de continuer ou de raccrocher les gants après ce combat, son héritage dans le sport est déjà assuré. Reste à savoir s'il ajoutera un dernier chapitre glorieux à son parcours exceptionnel.
En attendant le grand soir, les fans et observateurs du MMA spéculent sur l'issue de ce combat titanesque. Une chose est sûre : quel que soit le résultat, l'UFC 309 restera gravé dans les mémoires comme l'un des événements les plus importants de l'année 2024 dans le monde des sports de combat.
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