Dans un monde de combat où les rivalités s'intensifient souvent, il est toujours rafraîchissant de témoigner d'un élan de positivité. Sean O'Malley, le champion actuel de la catégorie poids coq de l'Ultimate Fighting Championship (UFC), a récemment initié des discussions autour d'un possible affrontement avec Ilia Topuria, champion de la catégorie poids plume. Cette idée a vu le jour peu avant la première défense réussie du titre par O'Malley plus tôt dans l'année (9 mars 2024).

Bien que Topuria semble moins enclin à l'idée au départ, la dynamique entre les deux combattants a pris une tournure positive suite à leur rencontre en tant qu'invités à l'UFC 300 le mois dernier (13 avril 2024). Les échanges verbaux précédents entre les deux athlètes sur Twitter et les allusions à une frustration de la part d'O'Malley d'être en co-vedette lors d'un événement mettant en vedette Topuria semblent s'être dissipés.

"Il fait un travail formidable et grandissant dans le sport," confie Topuria à Sportskeeda. "Il est une grande star aux États-Unis. En tant que combattant, j'apprécie également son style de combat. J'aime ses déplacements, tout ce qu'il fait — c'est un showman, n'est-ce pas? Je l'apprécie. Il fait un excellent travail."

Bien qu'il s'agissait de leur première conversation réelle, qui n'a duré qu'une minute, Topuria admet avoir été agréablement surpris : "Il a été sympathique avec moi."

Les deux champions n'ont pas encore de défenses de titre programmées, mais on s'attend à ce qu'ils affrontent respectivement Max Holloway pour Topuria et Merab Dvalishvili pour O'Malley. Des plans ambitieux sont envisagés pour l'avenir, et il reste à voir si cela inclura un affrontement entre eux.