Le championnat des poids légers de Bellator MMA va connaître un moment décisif à la Pechanga Arena de San Diego, alors que Usman Nurmagomedov remettra son titre en jeu contre Alexandr Shabliy le samedi 7 septembre 2024. Prévu initialement pour Bellator Paris, ce combat avait dû être reporté après une blessure survenue à Nurmagomedov, laissant les fans dans l'attente de cette confrontation tant attendue.

Le dernier combat de Nurmagomedov contre Brent Primus lors du Bellator 300 avait tourné court, transformé en "No Contest" après un contrôle antidopage positif qui a conduit à une amende et à une suspension de l'athlète par la California State Athletic Commission (CSAC). Malgré cette controverse, il garde sa ceinture et entre dans l'arène avec une détermination renouvelée.

De son côté, Alexandr Shabliy a gagné sa place pour le titre des 155 livres après avoir battu Patricky Pitbull à Bellator 301 lors de la demi-finale du Grand Prix des poids légers, portant ainsi à neuf sa série de victoires. Suite à la vente de la promotion au Professional Fighters League (PFL), le tournoi n'avait pas pu se conclure comme prévu, laissant la route ouverte à ce tête-à-tête à San Diego.

Le combat principal promet des étincelles et une revanche technique stratégique entre deux combattants au sommet de leur forme. Nurmagomedov, bien que revenant d'une suspension, reste un champion redoutable grâce à ses prouesses en grappling et sa capacité à contrôler le rythme du match. Shabliy, sur une série de victoires impressionnante, apporte une dynamique percutante qui pourrait lui donner l'avantage nécessaire pour détrôner le champion.

Le spectacle sera diffusé aux États-Unis sur Max et au Royaume-Uni sur DAZN, permettant à un large public de suivre ce combat qui sera assurément l'un des temps forts de la saison sportive de Bellator.